Zélie, mon arrière-grand-mère

C’est grâce à Zélie que j’ai débuté ma généalogie…

Ma grand-mère maternelle avait conservé quelques documents concernant sa mère, Zélie, et notamment le livret de famille de ses parents datant de 1880. Étant jeune, je trouvais merveilleux de posséder un document plus que centenaire.
Mais le plus étonnant était la date de naissance de Zélie : le 3 juillet 1853, 100 ans jour pour jour avant ma naissance.

Étonnant, mais pas suffisant à l’époque pour approfondir, j’étais très jeune et la généalogie n’était pas encore à la mode. C’est donc bien plus tard, dans les années 90, lorsque notre fille aînée a dû dresser un arbre généalogique à l’école que j’ai décidé de démarrer des recherches sur mes ancêtres, en prenant comme point de départ le livret de famille de mes arrières-grands-parents. Cela n’a pas été très facile, car Internet n’existait pas encore, il fallait se déplacer dans les mairies ou aux archives départementales. Après quelques mois, la quête s’arrêtait, faute de temps.

J’ai fait alors comme beaucoup de généalogistes amateurs débutants : parfois, au hasard de déplacements ou de discussions familiales, j’ajoutais quelques éléments, sans grande cohérence et sans véritable organisation, me contentant de rédiger des fiches et de les ranger dans un petit classeur. Puis j’ai utilisé un logiciel pour mieux visualiser mes travaux. Enfin Internet est arrivé, ouvrant l’accès aux archives et à toutes sortes d’informations et de documents.

Une fois en retraite, j’ai pu reprendre sérieusement la généalogie avec mon épouse. Nous avons trouvé plusieurs centaines d’ancêtres et de cousins, soigneusement placés dans nos arbres.

En considérant le chemin parcouru, ma pensée va toujours vers Zélie, pivot de mes recherches. Pensée d’autant plus forte que notre petite-fille se prénomme… Zélie !